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No Comments 轉：驀然回首憶 “五月花號”
本文原刊於舉目官網 2021.11.25
作者：蘇文峰
“五月花號” 的船客是什麼人？他們為什麼漂洋過海到美洲呢？
1620年（中國明末光宗泰昌元年）11月9日，“五月花號” (Mayflower Ship) 抵達美國東北部，在麻州波士頓附近的鱈魚角 (Cape Cod) 登陸。
1517年，宗教改革在歐洲興起以後，英國許多基督徒對國王亨利八世改革不夠徹底，非常失望。他們拒絕順從英國國教的規定與崇拜方式，被稱為 “不從國教者” (Non-Conformists)。他們當中有一派人士認為：“每個堂會都屬於主耶穌基督，不受君王或主教管轄，都是獨立自主的。”
這一派人被稱為 “獨立派” (Independentists) 或 “分離派” (Separatists)。他們也主張教會的決策權屬於全體會眾，而非主教，因此又稱為 “會眾制教派” (Congregationalists 公理會)。公理會在英國遭遇國教嚴重的逼迫干預。他們也希望自己的子女不被世俗侵擾，過清教徒 (Puritans) 嚴謹純潔的生活。因此，決心離鄉背井，尋找一個 “新世界”。
1620年，從英國搭乘 “五月花號” 到美洲的102位乘客，有40位就是上述的公理會 “聖徒” (Saints)，另有62位 “陌生人” (Strangers，殖民探險者)。102人中，包括 51個男人、20個女人、21個男童、10個女童；另有1個嬰兒在船上出生。
1620年，8月，他們搭乘兩艘商船（“五月花號” 與 “順風號 Speedwell ”）從英國普利茅斯港 (Port of Plymouth) 出發。但由於 “順風號” 先後兩度漏水，他們只好在9月第三度啟程，將102位乘客和船員擠在長度只有90-110英尺、寬度25英尺的 “五月花號”。這時已經是大西洋的風暴季節，在狂風大浪下，許多人嘔吐暈船，甚至有一個 “陌生人” 被卷進海中。
1620年，11月9日，經過兩個月的艱苦航程，他們終於到達美洲。渡過第一個嚴冬後，“五月花號” 只有53名乘客和一半船員存活。
1621年，第二年在好心的印第安人幫助下，他們學會如何捕獵野生動物 (包括火雞) 和海鮮，如何種植玉米、豆類及南瓜類植物。秋收之後，他們用3天慶祝，向上帝感恩。這就是每年11月感恩節的由來。
“五月花號” 這群後來被稱為 “朝聖者” (Pilgrims) 的信心之旅，可說是美國初期移民的典範。他們持守清教徒的信仰和生活理念，長期影響了美國的傳統社會文化和價值觀。據《歷史頻道》（History Channel）的資料，當今美國人口中，有3500萬人是 “五月花號” 乘客的後代，包括美國總統亞當斯、羅斯福等。
默想/應用
《希伯來書》11章8-10節說：“亞伯拉罕因着信……就遵命出去，往將來要得為業的地方去……因為他等候那座有根基的城，就是上帝所經營所建造的。” 這批 “五月花號” 的聖徒，就像亞伯拉罕一樣，離開本地本族父家，成為 “朝聖者”。他們的後代終於在美洲新大陸建造了一個上帝主權下的國家（one nation under God）。這信心之旅，是何等的遠見 (vision)！何等的壯舉！
註：本文原刊於《舉目》官網天下事専欄2018.11.23，是2017年11月10日《教會歷史這一周》的視頻文字稿，編寫自賀宗寧的《五月花號抵達北美》一文，視頻發佈於橄欖社區網站《教會歷史這一周》欄目。
鏈接：五月花號抵達北美 (賀宗寧) 2017.11.10
鏈接：感恩節與清教徒 (賀宗寧) 2020.11.26
鏈接：驀然回首憶 “五月花號” (蘇文峰)
鏈接：教會歷史這一周
鏈接：從感恩節的由來看我們向清教徒學習甚麼？(林慈信)