Cong Fang

Baptism is the sacramental sign of the New Covenant. It is a sign by which God seals His pledge to the elect that they are included in the covenant of grace. 

Baptism signifies several things:

1. In the first instance, it is a sign of cleansing and the remission of our sins. 
2. It also signifies being regenerated by the Holy Spirit,
3. being buried and raised together with Christ, 
4. being indwelt by the Holy Spirit, 
5. being adopted into the family of God, and
6. being sanctified by the Holy Spirit.

Baptism was instituted by Christ and is to be administered in the name of the Father, Son, and Holy Spirit. The outward sign does not automatically or magically convey the realities that are signified. For example, though baptism signifies regeneration, or rebirth, it does not automatically convey rebirth. The power of baptism is not in the water but in the power of God.

The reality to which sacrament points may be present before or after the sign of baptism is given. In the Old Testament the sign of the covenant was circumcision. Circumcision was, among other things, a sign of faith. In the case of adults, such as Abraham, faith came prior to the sign of circumcision. With the children of believers, however, the sign of circumcision was given prior to their possession of faith, as was the case with Isaac. Likewise, in the New Covenant, Reformed theology requires adult converts to be baptized after making a profession of faith, while their children receive baptism before they profess faith.

Baptism signifies a washing with water. The command to baptize may be fulfilled by immersion, dipping, or sprinkling. The Greek word to baptize includes all three possibilities.

The validity of baptism does not rest upon the character of the minister who performs it or the character of the person who receives it. Baptism is a sign of the promise of God of salvation to all who believe in Christ. Since it is God’s promise, the validity of the promise rests on the trustworthiness of the character of God.

Because baptism is the sign of God’s promise, it is not to be administered to a person more than once. To be baptized more than once is to cast a shadow of doubt on the integrity and sincerity of God’s promise. Surely those who have been baptized two or more times do not intend to cast doubt on God’s integrity, but the action, if properly understood, would communicate such doubt. It is every Christian’s duty, however, to be baptized. It is not an empty ritual, but a sacrament commanded by our Lord.

Link：Infant Baptism 嬰兒洗禮

三十三周年堂慶 | 唐崇榮牧師主講
轉載：編自印尼歸正福音教會主日信息20220925，未經講員過目。

　　三十三年前，印尼沒有歸正福音教會。那時，我們沒有錢，我們沒有政府的幫助或有錢的會友，更沒有外國寄錢來幫助我們，我們只有說：「主啊，求禰開始禰的工作。求禰幫助、扶持，我們完全仰望禰」。那時我說要在 Kemayoran 建教堂，有人找了三塊地皮，一塊是四千五百平方公尺，第二塊是七千六百平方公尺，第三個地方是一萬四千五百多平方公尺。香港飯店的人給我看由印尼傳來的電訊，「請唐牧師快快回覆」。我說：「我要出門講道了，等我回來再回覆」，對方說好。我去講道，心裡一直想我要怎樣回覆要這三塊地皮的哪一塊？講完道返回旅館，上帝感動我：「你要拿一萬四千五百多公尺那塊最大的地皮」。我心裡說：「最大的地皮價格最高，我沒有錢。既然禰已經感動我，但我要怎麼做呢？」那時，你們都不是會友，現在我們有很多牧師，但那時一個都沒有，只有我一個人，印尼也沒有歸正福音的人，沒有歸正福音的教會，沒有歸正福音的神學院。我一個人對主說：「亞伯拉罕獨自一人的時候，禰呼召他跟隨你。如今禰在印尼照樣呼召我這一個歸正的人，我獨自跟隨禰，我願意順服禰。」

　　我到旅館後回電訊到印尼，「這三塊地皮，四千五百平方公尺不夠，七千六百平方公尺也不夠，我要一萬四千五百平方公尺那一塊」。這塊地皮的錢在哪裡，我不知道，只有流眼淚禱告上帝，「主啊！世界的錢都是禰的，我是禰的僕人，袋子沒有錢。求禰把錢給我，求禰賜福給我，我要建立一個大禮拜堂、神學院、音樂廳、學校、博物館、差傳中心，盼望很多青年人來受造就，派他們去作傳道、建教會，求禰成全禰的工」，滿面眼淚禱告完後起身。過幾天我從香港到台灣，從台灣回到雅加達，到雅加達之後見到幾個同工，問：「我可不可以要最大的那一塊？如果上帝賜福，上帝會垂聽禱告。試試看買這個地皮」。那時，一平方公尺是一百六十萬印尼盾，加起來很多錢，怎麼辦呢？禱告憑着信心買了，感謝上帝後來真的把錢給我們，付清一萬四千五百平方公尺的地皮，「主啊！這個地皮是你的，不是我的，我的妻子、孩子沒有份，這塊地皮是主的。這地方五千年來沒有人傳福音，禰使我有力量在這個地方建禰的教會，給我有信仰、有信息在這個地方傳禰的真理」。

　　每次回到我的家的時候，我就開車繞這塊地皮兩圈，邊繞邊禱告：「主啊！求禰賜福這個地方，我要在這個地方建大禮拜堂，傳禰的福音」。兩圈繞完之後，我才開車回家。睡覺前，再禱告：「求主應允」。隔天經過這塊地，把車再開過去，一面開車，一面禱告再駛離。

　　到了 2016 年，等了十六年的時間，最後拿到了基本准字（表示可以開始打地基）。我要對誰說呢？誰肯了解呢？誰把錢給我們呢？我們定下一天舉行信心奉獻聚會，請一千多個會友來參加聚會，宣布「要建的禮拜堂可以坐四千多個人，費用大得不得了」，很多人一看就跑掉，「原來唐牧師要錢」。我從來沒有要你的錢，沒有向你要過一分錢，你奉獻是你跟主，不是跟我。我們講了之後，有的人就不來了，有的人就來了。要認獻的那一天，定下建築費大概多少。要建築的禮拜堂誰設計呢？我請工程師來比價，他的錢一定大到我沒有辦法付。我說：「主耶穌，我沒有錢請工程師，求禰給我智慧來設計這個教會」。這個教會大到可以坐四、五千人，不可以有一根柱子攔阻任何人的視線，四千多座位都可以直接看到講台。這很難設計，最大的工程師都不容易建這樣的禮拜堂。一千多人來看了設計圖之後，請會眾寫下來要奉獻多少錢，沒有強迫，沒有欺騙，只用主的愛宣布盼望大家自發性奉獻。大約有一千人進去了，還有幾百個人後來到了。

　　一個最有錢的人來找我，「唐牧師，聽說你要建大禮拜堂。」「我要建四千多人的大禮拜堂。」「這要花很多錢。」那是十五年前，那時的一、兩百個 M（編按：1 M=1 miliar，相當於人民幣 50 萬）是很大的。 「政府有津貼嗎？」「沒有。」「有沒有外國的教會寄錢來？」「沒有。」「你有沒有找有錢人幫助你？」「沒有。」「你有沒有向銀行借錢？」「完全沒有。」「這怎麼可能？我常聽你講道，知道你是有份量的人，我很尊重你。今天所有人認獻加起來不夠的部分，讓我包辦，好不好？」我問你，有人願意這麼做，是好，還是不好？我應該說：「感謝主，差遣人來補滿一切的需要」嗎？我跟他握手，說：「對不起，你不可以包辦這個錢，因為教會不是你的教會，也不是我的。」「我要奉獻，難道不可以嗎？」我說：「不可以包辦。如果這次你包辦了，表示上帝需要你，如果沒有你，教會就建不成了。這不是聖經的原則。某某人，你跟我一樣不過是普通基督徒，你有沒有錢在上帝並沒有分別。根據聖經的原則，我們都是不配事奉主的。你去坐在裡面，我也去坐在裡面，你寫你要奉獻多少，我寫我要奉獻多少，不要勉強，不要以為你更有錢。大家謙卑順服上帝。」他接受了，就進去坐，我也進去坐，他只要照着心裡想寫的寫。

　　聚會結束之後，還差了很多錢，單單禮拜堂需要兩百個M，這還不包括旁邊的建築費。半年後，我們知道一共的費用是四百三十個M。建成之後，我問建築委員會：「有向銀行借多少錢？」「一分錢沒有欠。」「現在還少多少錢？「一分也沒有缺少，一切都已經付清。」我感謝上帝，我流着眼淚對主說：「禰是又真又活的上帝，禰不需要有錢人來幫助，也不需要政府的津貼，不需要外國教會的幫助，禰自己興起印尼的弟兄姊妹，不是最有錢的而是普通的人，最後成就這一切。感謝上帝，一切榮耀歸給上帝」。

　　後來，我決定辦一所加爾文基督教學校，我對 Ivan 牧師說：「你為我預備老師，明年我就開學校」，他說：「好的，就走了」。三百六十五天後，Ivan 牧師來找我，「唐牧師，我預備的老師已經好了，一共有三十五個老師，他們願意放下他們的工作，拿很少的薪水，來這裡一同創建加爾文基督教學校」。感謝上帝，現在學校已經十四年，沒有缺乏老師，但薪水不高，大家努力拚命地做，大家甘心殷勤地做，大家很有智慧地做，十四年內使加爾文基督教學校變成全雅加達最好的學校之一，在全印尼四千間學校中排名第十七；學生參加國際奧林匹克比賽常常得獎，國際、國內都有我們學校的高中畢業生、初中畢業生畢業之後報名美國最好的學校，因成績很好而被錄取。有一個人已經去了哈佛，也被接受在麻省理工就讀。

　　然後，我對主說：「主啊！我要辦大學，使年輕人可以回到禰面前，使印尼的青年可以得到基督教信仰」。有人對我說：「你不要辦大學，政府承辦了八百間大學的申請資料，每年才頒發兩個准字，要等政府發給你准字，最少要等四百年。」我對主說：「主啊，我沒有辦法等那麼久，我年歲大了，我相信你會讓政府把准字給我。」有人對我說：「如果唐牧師要儘快拿到准字，有個辦法。政府已經發出很多大學准字，但承辦人建不起來，向他們買准字是最快拿到大學准字的辦法，許多基督教團體用買准字辦大學成功。」我說：「主啊，禰給我的錢，我不會用來做這種事。信徒辛苦賺錢獻的，我不能用去買大學准字。」我問人：「那些買大學准字的人花了多少錢？」「大概是六到十二個M。」「我哪裡有錢？上帝啊，就算有錢，我也不會這麼花。」於是人對我說：「唐牧師，你就算了吧！不要辦大學。」上帝豈有難成的事嗎？上帝若是施恩，誰能攔阻我申請辦大學的准字？ 「上帝，禰發准自給我。」想不到兩年內，政府通知我們領取辦大學的准字，我喜出望外、難以置信，眼淚再次流下，前往領取的時候，拿來一看，真是許可辦大學的准字。我們在樓下舉辦一個聚會，巴西長老會大學的校長對我說：「唐牧師，恭喜你得到准字。我相信你不但親眼看見准字來到，到舉行大學第一屆畢業典禮時，你還會親自參加」。當時，我已經七十八歲了。我說：「主啊，我到時是否還活着，我不知道。我順服禰。」一年過去，兩年過去，三年過去，現在是第三年半，再過不到一年，第一屆畢業生就要拿文憑了。上帝保守我，給我照常健康。

　　感謝上帝，從零開始一個教會，三十三年後的今天有八十多間分堂，散布在雅加達、泗水、萬隆、棉蘭、三寶瓏、梭羅、日惹、萬鴉老、古幫、安汶、錫江、巨港、占碑等許多地方；也在外國開了很多分堂，台北、香港、新加坡、吉隆坡、古晉、詩巫及馬來西亞其他地方。感謝上帝，我們不是靠錢，我們不是靠人，我們是靠上帝、靠信心，照聖經給我們的應許，相信上帝是真的、是我的。二十天以前，我對建築部門的同工說：「快快把我們建禮拜堂的模型一個個用三Ｄ印表機印出來」。一個個建築模型都做好了。最大的是還沒有建的加爾文大學校址，第二大的是已經建好的印尼歸正千禧中心（Reformed Millennium Center of Indonesia，簡稱 RMCI），第三個是快要建成功的加爾文基督教中小學新校址。在大學旁邊，我們要建一個交響音樂廳，就是歌劇院。除此以外，我們還要在PIK地區建立一間可坐兩千四百座位的大禮拜堂。加爾文大學的禮堂可以坐三千人，歌劇院可以坐一千三百人；瑪琅的禮拜堂可坐一千八百人，萬鴉老一千兩百人，古邦一千三百人，安汶八、九百人，萬隆一千兩百六十人，棉蘭一千三百五十人，還有其他的小教會，日惹可坐六百人，很多教會一間間做起來。這些禮拜堂建起來，可以容納四萬多人參加，建起來要很多錢，椅子還要很多錢，講台還要很多錢。我不是談錢，要自己發財；我乃是盼望在我沒有死以前，看見上帝的工作成全。建大學，就需要大約1萬億印尼盾，建造20座禮拜堂的建築所需的資金約為9000億印尼盾，我們需要大約2萬億印尼盾的資金，才能完成所有這些建設。全印尼沒有任何教會這麼勇敢建禮拜堂，我們只有仰望上帝。

　　今天是我們教會三十三周年的紀念。耶穌降生以後三十三年半，他就上十字架，死里復活後，成為萬王之王、萬主之主。歸正福音教會前景就是歸正福音運動──歸回聖經的信仰，強而有力地傳揚福音。單單歸正不夠，還要加上傳福音，使這個運動非常靈活與堅強。如果只有歸正神學，我們將靜性地停滯在那，沒有進展；如果僅僅傳福音卻沒有歸正神學，我們的信仰將衰弱致死。全球的歸正教會停滯在那裡，沒有吸引更多人進教會，不要自欺說：「我很強，我是歸正的，我夠了」。如果你是歸正的卻沒有福音的行動，這是自殺。歸正與福音會使你信仰堅固，充滿活力，跟隨聖靈的引導。福音帶領人歸向上帝。我是歸正福音運動的創辦人，殷勤事奉主已六十五年，我不再健康，我已經很老了，很快就會去見上帝。我不知道我在世上還有多少年。你以為我非常滿意你嗎？一點也不。你要傳講上帝的話，並要殷勤工作。我會死，你會死，他會死。問題是，你能平安見主嗎？你的主滿意你嗎？求主憐憫我們，因為時間過得相當快，我們每個人都要站在主的面前受審。神學院的人要更多傳福音，擊敗福音的仇敵，呼召人歸向耶穌基督。很多懶惰的神仆將受神的咒詛。如果接受不對的學生進入神學院，神學院將差遣使人受咒組的人進工場。如果接受非常好的人進入神學院，這些人將成為多人的祝福。我已經盡我的能力。願上帝給你能力與智慧跟隨聖靈動性的引導。