Cong Fang

你不知道神的爱是何等的长阔高深，
你也不知道神的爱是如何永不改变，
你不知道为什么祂爱你就爱你到底，
你更不知道为什么你犯罪而祂仍不离弃。

从唯独恩典的角度看待婴儿洗礼

       洗礼是基督教会的两大圣礼之一，有人也称之为基督教会的入门仪式。但是洗礼不仅仅是一个仪式，乃是上帝恩典之约的记号。

       在宗教改革时期，马丁路德提出“唯独恩典”的教义。这个教义指出，上帝的恩典乃是先加诸在罪人的身上，然后罪人才能对上帝的恩典进行回应，若是没有上帝先存的恩典，罪人就是连回应的可能性都是不存在的。这正如主耶稣基督亲自所说的：“不是你们拣选了我，是我拣选了你们。” (约 15:16) 罪人既然因为罪的关系而与永恒的上帝隔绝，那他就根本就没有能力回应耶稣基督在十字架上的爱的救赎。所谓人具有自由意志，可以选择接受，或是选择拒绝耶稣基督救赎的说法，根本毫无道理可言。

       马丁路德认为，在亚当里的人，根本没有“自由意志”，他们所有的，不过是“自我意志”而已。在罪中的人，无论选择过怎样的生活，还是在罪中，因为凡不是为了荣耀上帝的行为，甚至是那些可以被人能视为“善行”的行为，在上帝的眼中，都不能给他们带来救恩。那些愿意相信基督耶稣的人，其实是上帝的恩典先临到他们，他们的善行是恩典带来的结果，而不是得到恩典的条件。

       使徒保罗在罗马书中很清楚地诠释了上帝与亚伯拉罕立约的事。保罗指出，“倘若亚伯拉罕是因行为称义，就有可夸的，只是在上帝面前并无可夸。经上说什么呢？说：’亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。’作工的得工价，不算恩典，乃是该得的；惟有不作工的，只信称罪人为义的上帝，他的信就算为义。” (罗4:2-5)

       关于上帝与亚伯拉罕立约的事记载在创世纪十七章，其中记载，上帝用割礼作为与亚伯拉罕立约的记号，这个割礼也是亚伯拉罕因信称义的记号。因为圣经清楚地指出，亚伯拉罕因信称义，不是他在受割礼的时候，也不是在他受割礼之后，乃是在他在受割礼之先 (创 15:6)。

       亚伯拉罕受割礼的时候年九十九岁，他儿子以实玛利受割礼的时候年十三岁 (创 17:24-25)。割礼不是亚伯拉罕一个人需要接受的，乃是他整个家族都必须要接受的，因为不愿意受割礼的人，就与上帝的恩典之约无份。以后，当以撒出生的时候，到了第八日，亚伯拉罕还是要照着上帝所吩咐的，给以撒行了割礼 (创 21:4)。这样来看，亚伯拉罕是先因信称义，再受割礼，而亚伯拉​​罕的后裔则是先受割礼，再因信称义。以后，亚伯拉罕的孙子以扫和雅各也还是如此，虽然圣经没有直接记载过他们受过割礼，但是因为上帝既然已经吩咐，凡是在亚伯拉罕家族中出生的男婴，都要受割礼 (创 17:9-14)，故此割礼已经成为一个固定的习惯，就无需再特殊记载了。这也表明，恩典之约在这个蒙恩的家族中是永远不能被废弃的。

       这些出生在恩典之约中的孩子，他们一旦出生，上帝就与他们立约，但是这些孩子必须在成长过程中，显出他们对上帝的信心来，以证明他们是上帝的选民。若是他们离弃上帝的恩典之约，不愿意信靠上帝，那即便他们接受过割礼，也与上帝的救恩无份无关。

       今天我们已经进入了新约时​​代的基督徒，我们不再为婴孩施行割礼，但是割礼的所代表的意义却没有被废除，这个立约的记号已经被洗礼所替代。歌罗西书二章九至十二节说：“因为上帝本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面，你们在他里面也得了丰盛。他是各样执政掌权者的元首。你们在他里面，也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。你们既受洗与他一同埋葬，也就在此与他一同复活，都因信那叫他从死里复活上帝的功用。”上帝依然是与我们立约的上帝，并且我们基督徒都是亚伯拉罕属灵的子孙 (加 3:27-29)。故此，我们深信，上帝的恩典同样也是先临到人的身上，人才能对上帝的恩典有所回应，而婴孩洗礼正是把这个恩典表现出来，当婴孩甚至是一无所知的时候，上帝就拣选了他，成为上帝的子民。

       约翰加尔文认为，上帝设立婴孩洗礼的仪式，“会大大地造就我们的信心，不应当被称为是多余的。因上帝的这个记号，就如把文件盖上封印，传给婴孩，证实这个赐给敬虔父母的应许，并宣告它获得确认：主不但要作他的上帝，也同样要作他后裔的上帝；他不只要向他们彰显自己的慈爱与恩典，也要向他的后裔彰显这恩典，直到千代 (出 20:6)。上帝在这里所彰显的无限的慷慨，首先给我们充分传扬他的荣耀的机会，其次也叫敬虔之人的心充满喜悦，这份喜悦激励他们更进一步爱他们慈悲的天父，因看见上帝对他们后裔的关心。”

       今天，我们基督徒为自己的婴孩施行洗礼，是因为我们自己已经受洗，并进入在上帝的恩典之约中，我们也祈盼我们的孩子能与我们一样，也在上帝的恩典之约中。婴孩洗礼乃是宣告一件事实，就是我们深信，上帝愿意照着他与我们列祖的应许，要赐福给一切信靠他的人，和他们的后裔。

       我们请求教会为自己的孩子施洗，也证明了唯独恩典的教义，因为罪人得救不是他选择的结果，乃是借着上帝赐予的恩典和信心。诚如圣经所说的，“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。” (弗2:8-9)

       我们请求教会为自己的孩子施洗，更表明我们愿意把自己的孩子奉献给上帝，祈求上帝圣灵的帮助，叫他一生一世敬爱我们的救主耶稣基督，也好叫我们和我们的后裔世世代代都能事奉上帝。阿们！

by Paul Washer

       首先，问题不是：“你是否知道自己是罪人？” 因为单单知道自己有罪并不代表什么，连魔鬼都知道自己有罪。所以，问题应该是：“当福音传讲给你的时候，神有没有在你里面动工？以致于你现在开始恨恶那些曾经所爱的罪？”

       还有，问题不是：“你是否想上天堂？” 因为每个人都想上天堂。每个人都想住在好的地方。所以，问题应该是：“当福音传讲给你的时候，神有没有在你里面做一个主权的、超自然的工作，以致于你曾经所恨、所忽视的神，现在你开始渴慕，并敬畏祂超过一切？”

       神会摧毁你的热情，摧毁你的力量，摧毁你的智慧，完全粉碎你，直到你除了祂什么都没有。接下来祂会重造你，但完全不一样，你的喜乐不再取决于你的表现，你的喜乐将会完全建立在耶稣基督里所成就的工之上！