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1988年，我才開始讀研究所不久，神的救恩臨到了我。因着一位導航會的弟兄，我信了主，並加入導航會這個大家庭。我就在背經、查經、與人分享信仰、每天靈修和一對一門徒跟進的環境下開始成長。聖靈的工作相當強烈，以致一年後我已經開始思想全時間服事的可能性。那時我極愛聖經，每讀一句，就有一個感動。常常是邊讀邊流淚，在主面前不住禱告、謝恩。

畢業後，再次進入社會工作。白天工作，晚上則參加導航會的服事、聚會。工作和服事的份量越來越重，信仰上的感動卻越來越少。感動少了，靈修時間跟着少了，批評、論斷和不好的脾氣也來了，屬靈的生命正一點一點地流失。教會事工上依然熱心，關懷帶領上仍然積極，但內在生命的低落光景，人看不到的，神完全鑒察，“因為他曉得人心裡的隱秘”（詩篇 44:21）。

後來，因着結婚及工作變遷，我搬了家，也換了教會。遠離了服事的地方，終於可以名正言順停掉原來的服事及團契聚會。從那時開始，我把重心轉到工作上，開始關心升遷及上司的獎賞。那時，我對自己可以說是滿意也可以說不滿意。滿意的是，人對我在工作的表現上有很高的肯定；不滿意的是，我對這種以追求自我成就為目的的生命，越來越覺得沒意義。日子一天一天過去了，我幾乎不曾讀聖經，沒有團契，更沒有服事。我心裡不斷在問為什麼，也不斷給自己找理由。外表上，我有敬虔的樣子；但內心裡，卻失去了信仰上起初的感動。這段日子，內有屬靈的掙扎，外有家庭的擔子及工作的需求。記得有一天我的上司從美國來台，找我開會。我當時不到一歲的兒子突然急病，我只好返家和太太往醫院掛急診。醫生當場判定馬上住院。此時太太的淚水、兒子的哭聲及公司催我回去開會的電話聲全夾雜一起。望着躺在我懷裡高燒不退、有氣無力的兒子，我眼淚也掉了下來。後來的日子，連太太的身體也差了，甚至到了也要住院的地步。我日夜向神哭求，“耶和華啊，我呼求你，你不應允，要到幾時呢？”（哈巴谷書 1:2）

這種內外熬煉的日子有一年多，是我一生難得的經歷，頗值得回味。 “然而他知道我所行的路，他試煉我之後，我必如精金。”（約伯記 23:10）感謝神，他帶領我走過來了。

日子較平靜後，我又開始思索為什麼會失去信仰上的感動。起初因着對神話語的渴慕，我不僅日日查經研經，甚至背經，也喜愛團契聚會，分享神的話語；更因熱切要看到人因神的話語感動而歸向神，所以積極服事，探訪關懷，發單張等等。可是當感動逐漸消退，這些種種所謂的聽道行道，就變得越來越枯燥，漸漸就成為一種重擔。我感覺不對勁，但周遭的見證及教導都告訴我們信仰不是靠感覺，我極端困惑。為什麼對神的感動時高時低被認為正常呢？為什麼信仰里失去了感覺的部分仍被認為不重要呢？為什麼周遭一些服事的弟兄姊妹也常常感覺服事的擔子很重呢？難道我們和神的關係上有問題或失去了什麼嗎？難道是失去了禱告嗎？這時我好象聽到神的聲音說：“是。” 可是我也會禱告啊。查經聚會前一兩分鐘禱告；任何福音行動前三四分鐘的禱告；個人生活中的飯前、睡前、甚至開車前也禱告；靈修中有時為一些自己或別人的需要禱告。

但是這些只是社交式的禱告（social prayer），只有禱告的樣式而已。那什麼是真正的禱告呢？

帶着這種渴望，我開始參加教會的禱告會。第一次踏進禱告會時，看到每一個人都跪在地上，對着詩歌不斷地唱着，不停地禱告，我也跟着跪下來。突然，眼眶一陣溫熱，淚水驟然湧出。我對神的虧欠就象幻燈片一幅一幅在面前閃過，我一個一個地認罪，聖靈一次又一次地安慰，隱藏在我心裡的重擔一個又一個地卸下來。多麼舒暢的感覺，好象剛信主時那樣輕省！從那時開始，我對禱告有了一種說不出來的喜愛與感動。後來通過敬拜讚美生活的操練，使我更加渴慕禱告。同時也從教會中幾位禱告的人身上看到禱告的能力和果效。我因此開始練習每天固定禱告一個時段。從五分鐘開始，增加到十分鐘，最後到半個小時。我沉睡的靈漸漸醒了。

記得那是一個五點多的清晨，在禱告山上，我從床上一躍而起，順着宏亮又美妙的敬拜歌聲，直奔會堂，心想：“我在禱告上已沉睡好多年，不能再落後了。”本以為自己是第一個衝進會堂的，想不到，一到會堂，前面幾排已經跪滿了禱告的肢體，原來好些人已經禱告一整夜了。我俯伏在地，心中一酸，淚水涌流出來，向主說，“主啊，我果真在禱告上遲到了好幾年。本以為自己是在前的，現在才知道自己已在後好遠好遠。”那一早的認罪，對我而言極為深刻。我求神幫助我一天至少能禱告一小時。

1996年我因公出差到韓國的漢城。有一個主日，抱着好奇心想知道世界最大教會是什麼樣子，我參加中央純福音教會的主日崇拜，那一場是趙墉基牧師的講道。他的講道簡潔有力，我印象深刻，但沒有感動。聚會後，我和一團美國來的訪客被邀到一個簡報室，一位長老為我們簡報這個已有七十多萬會眾、二萬五千多個細胞小組的教會的現況，我印象更加深刻，但心裡仍無感動。結束後，他提到如果我們晚上有空，可以到會堂來參加隔天晚上的通宵禱告，我心開始搖動。他繼續說，“如果今天不行，明晚也可以；明晚不行，後天也行……”原來這教會幾乎每晚都有通宵禱告會。教堂外面也有一輛定時的巴士載人上禱告山禱告。我心終於被震撼，原來這教會成長的秘訣在於禱告！這個教會的牧者平均每天有三至五個小時的個人禱告生活。

會後，我在那裡剛好看到一本關於禱告的小冊子，我就買了一本，用三天時間讀完。最後一天下班回到飯店房間後，我馬上用書上的方式跪下來禱告。這一跪就是兩個多小時，這是我一生中第一次自己禱告這麼久，心裡充滿說不出的喜樂。從那時起，我的禱告生活越來越穩定，每天禱告一小時已不再是難事，反而是喜事。禱告已不再是嘴巴上的知識，而成了一種生活方式。

奇妙的是因着禱告生活的建立，這幾年來，屬靈上的感動，幾乎持續不斷地成長；對聖經的領悟似乎更深；服事上感覺省力多了，而且果效似乎比以前好多了。聖經的話語常常是那樣鮮活地呈現在我眼前。

再次查考四福音時，我開始注意到一件事：主耶穌花最多時間的事工，好象不是探訪、醫病、趕鬼，而是禱告。天亮前禱告—天未亮，主耶穌就起身，獨自到曠野禱告（馬可福音 1:35）。日落前禱告—主走了一天的路，忙完一天的佈道，服事五千多人後，並沒有休息，而是差走眾人，獨自往山上去禱告（馬可福音 6:46）。通宵禱告—“那時，耶穌出去上山禱告，整夜禱告神。”（路加福音 6:12）。四十天禁食禱告（馬太福音 4:1，馬可福音 1:13，路加福音 4:2）；以及耶穌常常“退到無人之處禱告”（路加福音 5:16）。這是主的禱告，實在令我震驚、稀奇。震驚的是，我以前查經時，怎麼只注意主傳福音的方式，卻把重要也是極其明顯的部分—主的禱告—給忽略了。稀奇的是，主的禱告好象是在拚命一樣，沒有休息；而在客西馬尼園禱告時主甚至是“極其傷痛”（路加福音 22:44）。聖經里描述看主行神積、聽主講道的人很多，可是願意同主這樣禱告的人，幾乎一個也沒有，因為門徒都睡了。 “怎麼樣，你們不能和我一起儆醒一個鐘頭嗎？”（馬太福音 26:40，引自現代中文譯本）兩千年前的門徒這樣被主責備，兩千年後的今天，我們的教會又有多少進步呢？教會有禱告會，但真正在禱告的時間又有多少呢？那更要緊的事，即會眾日常的禱告生活是否被看重呢？我們常有一整天的研討會，但有過一整天的禱告會嗎？

昔日我一直以為只要在研經解經，甚至背經上有些根基，就是真正紮根在真理上。但我錯了，“因為不明白聖經，也不曉得神的大能。”（馬太福音 22:29）聖經，一本“禱告之書”，我若真明白，就不可能對禱告不熱切。倘若不熱切，怎能曉得並經歷聖靈充滿的大能呢？

朱天賜來自台灣，現就讀於芝加哥三一神學院。