Cong Fang

巴刻 (J. I. Packer)：“蛇象征机警、精明和智慧 (创 3:1; 诗 58:4-5)；鸽子则象征纯真、单纯和无害 (何 7:11)。”

加尔文 (John Calvin)：“蛇知道自己遭人厌恶，因此总是小心避开危险。照样，信徒应当珍惜自己的生命，不可轻率地把自己置于危险之中，也不可无故让自己受到伤害。鸽子则不同，它本性胆小，容易遭受攻击，却仍然单纯，不怀诡诈，往往直到受伤时，才知道危险已经临到。因此，基督劝勉门徒要有这样的单纯，好叫他们不会因过度恐惧而停止奔跑天路。”

麦克·阿瑟 (John MacArthur’s NT Commentary)：

在埃及象形文字中，以及许多古代传统里，蛇都象征智慧。人们认为蛇精明、聪慧、机警、谨慎。至少在这一方面，基督徒应当效法蛇。保罗劝勉信徒：“你们要爱惜光阴，用智慧与外人交往。”（西 4:5）主的仆人在面对周围不信的世界时，应当精明、机警。

其基本意思，就是在合适的时间、合适的地点，说合适的话；懂得分寸与得体，并努力寻找实现最高目标的最佳方式。没有必要地指责别人或故意激怒别人，既不是智慧，也不是爱心。当法利赛人借着纳税给凯撒的问题，企图使耶稣陷入支持或反对罗马政府的两难时，祂并没有借机辱骂凯撒或罗马政府——尽管他们确实邪恶、放荡、不公、不敬虔。祂也没有认可他们的恶行。祂只是回答说：“凯撒的物当归给凯撒；神的物当归给神。”（太 22:21）没有必要地激起人的怒气或主动招惹麻烦，既不是勇敢，也不是智慧，更不是属灵或有爱心的表现。

鸽子是最温和、最无害的鸟，因此象征纯洁或无邪，这是基督忠心门徒的另一项特质。忠于神的话语，并毫不妥协地宣讲福音，并不需要——也绝不应当——粗暴、粗鲁、不顾他人、好争斗、张扬或言辞生硬。智慧与纯良、机警与温柔，是谨慎的助手。没有哪位使徒比保罗更坚定地持守福音；然而，他却宣告：

“我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心做了众人的仆人，为要多得人。向犹太人，我就做犹太人，为要得犹太人。向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是做律法以下的人，为要得律法以下的人。向没有律法的人，我就做没有律法的人，为要得没有律法的人；其实我在神面前不是没有律法，在基督面前正在律法之下。向软弱的人，我就做软弱的人，为要得软弱的人。向什么样的人，我就做什么样的人，无论如何总要救些人。” (林前 9:19-22)

纯良不仅仅意味着避免消极的态度和做法，也包含积极的特质——纯洁。敬虔的智慧绝不会与任何污秽、诡诈或败坏的事有分。它始终是真理和公义的同伴。任何不真实或不合乎伦理的事，都不能增添福音的能力，也不能使福音的见证更有效。保罗向帖撒罗尼迦的信徒保证，他所传讲、所教导的福音，“并不是出于错误，也不是出于污秽，也不是用诡诈。”（帖前 2:3）正直与诚实是真实的实际表现；若缺少这些，即使福音的信息本身完全正统，其见证也会受到扭曲和削弱。

我们应当效法我们的主，就是那位伟大的“大祭司，圣洁、无邪恶、无玷污。”（来 7:26）我们应当爱我们的仇敌，善待那些恨我们的人。（路 6:27）耶稣再次成为我们的榜样，因为祂“并没有犯罪，口里也没有诡诈；祂被辱骂，不还口；受害，不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”（彼前 2:22-23）当我们跟随主的榜样时，“被人辱骂，我们就祝福；被人逼迫，我们就忍受；被人毁谤，我们就善劝。”（林前 4:12-13）

当保罗在耶路撒冷被带到公会面前时，大祭司亚拿尼亚吩咐人打他的嘴。使徒在一时未加约束的愤怒中回答说：“神要打你这粉饰的墙！你坐堂是按律法审问我，你竟违背律法，吩咐人打我吗？”（徒 23:3）当旁边的人因他辱骂大祭司而责备他时，保罗立刻道歉，说：“弟兄们，我不知道他是大祭司；因为经上记着：‘不可毁谤你百姓的官长。’”（徒 23:5）保罗对大祭司所说的话完全是真实的，从人的角度来看，也确实可以理解；然而，那样的话并不合宜，不仅因为对象是大祭司，更因为那是在自我辩护的愤怒中说出来的。这并不是智慧和公义所当说的话。