Apr 22, 2016 - 
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Default No Comments 加尔文 – 婴儿洗礼 (转摘)
1. 割礼和洗礼都是恩约的外在记号和印记。虽然它们在外表上有不同，但其实质是一样的，都是代表神的应许——罪得赦免，肉身被治死（治死老我，得到重生）。上帝借着这两个记号和印记，在不同的时代告诉选民，他们已经被收纳进入神的家中，成为神国度的一分子，得以享受天国的福分——赦罪与永生。换句话说，割礼可以说是洗礼的一个原型。古时的以色列人从这个原型（割礼）中，得到我们从 洗礼 所得到的相同的属灵的应许。它们是神与我们立约的记号，在我们身上打上成为神家人的印记。
2. 记号的能力是来自于神的应许，而不是圣礼本身有什么效力，且其根基都是基督（祂的宝血和受死复活）。
3. 既然 割礼和洗礼同是恩约的记号与印记，它们之间有一个内在的、基本的合一性 (an organic unity)，“恩约是相同的，确认恩约的理由也是相同的，只是确认的方式不一样”，那么，旧约中把婴儿纳入，而在新约中却将其排除，就是不合理的。
如此，加尔文的论证反映了圣经神学的基础原则——恩典之约有其内在的统一性，恩约的原则同时在旧约和新约时期运作。
4. 基督为小孩按手祷告 (太 19:13-15) 和婴儿洗礼有什么关系？这是许多人会问的问题。加尔文的回答是：“若婴孩被带到基督面前是对的，为何不能用洗礼来接纳他们呢？因为洗礼是我们与基督相交、团契 (communion and fellowship) 的象征。若天国属于他们，为什么我们拒绝给他们这个记号，就是像征教会的门为他们打开，他们被收纳进入教会，以致他们的名字会被记在天国后嗣的名册上呢？” 注意，这段经文中的 “小孩子” ，是指还在吃奶的婴儿，而不是半大的孩子。基督说，“在天国的，正是这样的人。”
5. 而 “哪一个有理智的人” 能说，孩子没有被包括在使徒行传的洗礼中呢？ 说小孩没有能力（无法作见证，表白他们的悔改和信心）承受恩约的记号和印记，任何类似的攻击，不也同样是在攻击割礼吗？割礼不只是一个身体上的属地的记号，代表他们要在迦南地上得到物质上的满足；它所要表达的，主要还是与基督的联合与相交。割礼与洗礼代表同样的意义，在 歌罗西书 2:11-12，说明得很清楚： 你们在他里面也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。你们既受洗与他一同埋葬，也就在此与他一同复活，都因信那叫他从死里复活神的功用。
6. 在旧约和新约中，领受恩约记号的人，都被称为 “亚伯拉罕的儿女”。
7. 信主的家庭应该把孩子交给教会，让子女接受婴儿洗礼。婴儿受洗会让父母的心充满感激之情，因这表明神的信实，他们亲眼看到神的应许刻在自己儿女的身上，并得着敬虔的确信和挑战，他们会因宽厚的神接纳自己儿女的恩典，而感激并赞美神，也会因沉浸在幸福感中，而下定决心要更爱天父。受洗的婴儿也会得到益处：“他们被接到教会的身体上，教会的其他成员也会对孩子更加关心。那么，当他们长大之后，他们会受激励，更热忱地敬拜神，因他们知道，当他们还小，尚未承认祂为父神的时候，神早已借着一个庄严的象征，收纳他们为儿子。”
总之，我们为婴儿施洗，是以这个神所设立的记号，代表他们是新约共同体的一员，他们与父母一起被圈在相同的应许中。
8. 另外考虑一个对婴儿洗礼的异议：婴儿无法理解福音，所以他们无法得到重生，因此他们不能受洗。加尔文的论证是，如果我们不在基督里，就是在亚当里（不可能介于两者之间）。这意思是，所有死去的婴儿（16世纪时婴儿的死亡率是很高的），都是在神的咒诅当中。但是这个前提是大有问题的：我们虽然没有看到婴儿重生，并不代表这事没有发生。我们万不可把重生（圣灵的工作）只限定在具有理解力的人身上。毕竟，施洗约翰在母腹时就被圣灵充满。的确，救恩正常的方式是「信道是从听道来的，听道是从基督的话来的」(罗10:17), 但我们不能说神不可以把信心和悔改，按祂所喜悦的赐给其他的人。婴孩具有的信心也许不如大人，但是他们仍然可能拥有真实得救的信心。
9. 对一些人来说，加尔文在写关于圣礼的事时，是正在气头上。他坚决反驳那些说婴儿洗礼是对福音的曲解的人，说 “这些标枪对准的不是我们，而是上帝！” 但稍加反思，我们也看到他的心思考虑得很周到，他对圣礼的记号的分析，非常到位。
另一个常见的疑问是，如果洗礼只是悔改和信心的见证，婴儿洗礼怎么会合乎圣经呢（这是当代浸信会和大部分福音派基督徒的基本立场）？加尔文的回答是：那割礼怎么说呢？他举 耶利米书 4:4, 9:25 和 申命记 10:16, 30:6 为例，说明割礼不只是悔改和信心的表达而已。他的论证很简单，但是很有力。
洗礼和割礼一样，首先和最重要的是，是神给我们福音（及其应许）的记号，而不是我们对福音的回应。它是指向基督所完成的工作，而不是圣灵在我们里面的工作。它最重要的是要求我们的回应，而不是作为我们回应的记号。所以，如同福音的宣讲一样（福音的宣讲也是一个记号），洗礼也呼召我们（而不是表明我们的）悔改，归信福音。
事实上，神要求所有的信徒，要 “善用” (improve) 他们的洗礼，对他们受洗的意义有日益成熟的认识。对在婴儿时期受洗的人来说是如此，对在成人时受洗的人也是如此。因此，无论洗礼在信心之前，或信心在洗礼之前，它的意义都是相同的。它在我们一生中的效力和信心与悔改是相关的。但它的意义却总是一样的——基督为我被钉十架，而且复活了，在祂之外别无救恩。
仅仅把洗礼当作悔改和信心的记号，是本末倒置的。这会贬低洗礼这个记号在我们一生当中真正的能力，就是带领我们到基督那里，领受在祂里面的福分，因此更生出信心。
不过，那染患肺痨的青年，还只二十九岁，地上生命已经到了灯残油尽。1747年七月，显然他已经再没有力量可以奉献给他所爱的土著了。他生命的末后阶段，在他岳父清教徒神学家 Jonathan Edwards (1703-1758) 温暖的覆翼下度过。与 David Brainerd 订下婚约的妻子 Jerusha，是 Jonathan Edwards 的女儿，尽心尽力不懈的看顾他。
