早期教会共有七次大公会议,第一次的 “尼西亚议会” (325 AD) 就是为了确定圣子是否与圣父一体。当时在埃及的亚历山大有一位长老叫 “亚流” (Arius),他主张圣子为圣父所造,因此与圣父本体不同。这种说法被亚历山大的主教定为异端,并开除其教籍;谁知后来他得到友人的支持,造成两派的对立。
罗马皇帝康士坦丁 (Constantine, 288-337) 深恐教会因此分裂,于是在325年在尼西亚 (Nicaea) 这个地方召开会议,邀请 318位主教参加,几乎都是希腊语的专家。这个会议讨论了两个月,结果根据圣经制定了《尼西亚信经》(The Nicene Creed),表明圣子是 “出于真神而为真神,受生而非被造,与父本体相同 homo-ousios”。然而,亚流坚决不肯悔改,结果被定为异端放逐。
《尼西亚信经》
1. 我信独一上帝,全能的父,创造天、地、和有形、无形万物的主。
2. 我信独一主耶稣基督,上帝的独生子,在万世以前为父所生,出于神而为神,出于光而为光,出于真神而为真神,受生而非被造,与父同一本体,万物都是借着祂造的;
3. 祂为要拯救我们世人,从天降临,因着圣灵,并从童女马利亚成肉身,而为人;
4. 在本丢彼拉多手下,为我们钉于十字架上,受难,埋葬;
5. 照圣经第三天复活;
6. 并升天,坐在父的右边;
7. 将来必有荣耀再降临,审判活人死人;祂的国度永无穷尽;
8. 我信圣灵,赐生命的主,从父[和子]*出来,与父子同受敬拜,同受尊荣,祂曾借众先知说话。
9. 我信独一、神圣、大公、使徒的教会;
10. 我认使罪得赦的独一洗礼*;
11. 我望死人复活;
12. 并来世生命。
* 西方教会在信条中加入了 “filioque”(拉丁文,意为 “和圣子”)一词。
* WCF 28.1 洗礼是耶稣基督所设立的,新约时期的圣礼 (太 28:19; 可 16:16),不但为了严肃承认受洗者加入有形教会 (林前 12:13; 加 3:27-28),对受洗者也是恩典之约的记号与印证 (罗 4:11; 西 2:11-12),象征连结于基督 (加 3:27; 罗 6:5)、重生 (多 3:5)、并罪得赦免 (可1:4; 徒2:38, 22:16),借耶稣基督将祂自己奉献给神,行事为人有新生的样式 (罗 6:3-4);这圣礼是基督亲自吩咐的,必须在教会中继续施行,直到世界的末了 (太 28:19-20)。
* WCF 28.5 轻视或忽略洗礼,虽为大罪 (路 7:30; 出 4:24-26),但并不代表恩典和救恩必须依附于洗礼,以致人若不受洗就不能重生得救 (罗 4:11; 徒 10:2, 4, 22, 31, 45, 47),这也不代表凡受洗者都一定是重生的 (徒 8:13, 23)。
链接:历代教会信条