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Dec 1, 2023 - Default    No Comments

Reformed Heart

The Heart of the Reformed Faith
by Stephen Rees

       The heart of the Reformed faith—the heart of biblical Christianity—is God-centeredness: the conviction that God himself is supremely important. We define all our doctrine in a God-centered way. Sin is horrible because it is an affront to God. Salvation is wonderful because it brings glory to God. Heaven is heaven because it is the place where God is all in all. Hell is hell because it is the place where God manifests his righteous wrath. That God-centeredness is the distinctive feature of the Reformed faith. A Christian may say lots of true things, say, about sin (sin is damaging, sin leads to wretchedness, etc.), but if there is not the God-centered perspective, the most important emphasis of all has been missed.
       I remember how struck I was years ago, reading an essay by Leon Morris, asking, “What is the most common word in Romans?” (I presume he’s omitting such words as “the”—I’m not sure.) What would you guess? Grace? Faith? Believe? Law? No—the most frequent word in Romans is God.
       Just skim through the opening chapters and you will see it immediately. All the great theological statements in Romans have God as their subject: “God gave them over” (1:24, 26). “God ‘will give to each person according to what he has done’ ” (2:6). “God will judge men’s secrets through Jesus Christ” (2:16). “God set [him] forth as a propitiation” (3:25 NKJV). “[God] justifies the ungodly” (4:5 NKJV). “God has poured out his love into our hearts” (5:5). “God demonstrates his own love for us in this” (5:8).
       We can preach things that are true—we can even be five-point Calvinists—but if we lose that “from him and through him and to him are all things” (11:36) awareness, then we’ve lost the heart of Christianity.
       God-centered doctrine must work itself out in God-centered piety. Again, this is the distinctive note of Reformed Christianity. We are obsessed with God himself. We are overwhelmed by his majesty, his beauty, his holiness, his grace. We seek his glory, we desire his presence, we model our lives on his attributes.
       Other Christians may say that evangelism, or mission, or revival, or reconstruction is their great concern. But we have only one concern—God himself—to know him, to mirror him, to see him glorified. We refuse to absolutize any other objective. The salvation of the lost is only important to us insofar as it leads to the hallowing of his name and the coming of his kingdom. The purifying of society is important to us only insofar as it leads to the doing of his will on earth as in heaven. Bible study and prayer are only important to us insofar as they lead us into communion with him.
       This has been the great hallmark of Reformed Christianity down through the centuries. Whether you’re reading the journals of Presbyterians like Andrew Bonar, or the letters of Anglicans like John Newton, or the sermons of Baptists like Charles Spurgeon, this is the note that comes throbbing through. They are obsessed with God himself. They live their lives and do their theology and fulfill their ministry in passionate admiration for God himself. Everything else flows out of their awed worship of God and their trembling love for him.
Oct 4, 2023 - Default    No Comments

问:上帝为什么拯救我们?

上帝拯救我们的原因是为了祂的儿子 (弗 1:4-6),同时也是因为祂爱我们 (弗 2:4-5),而上帝爱我们的原因只因祂爱我们 (申 7:7-8)。

【弗 1:4-6】就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵;又因爱我们,就按着自己的意旨所喜悦的,预定我们借着耶稣基督得儿子的名分,使他荣耀的恩典得着称赞;这恩典是他在爱子里所赐给我们的。(cf. 西 1:16)
【弗 2:4-5】然而,神既有丰富的怜悯,因他爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩。
【申 7:7-8】耶和华专爱你们,拣选你们,并非因你们的人数多于别民,原来你们的人数在万民中是最少的。只因耶和华爱你们,又因要守他向你们列祖所起的誓,就用大能的手领你们出来,从为奴之家救赎你们脱离埃及王法老的手。
Aug 8, 2023 - Default    No Comments

问:基督徒是被道德律捆绑吗?

耶稣基督已经成全了所有的律法,包括十戒,就是 “道德律”。今天很多基督徒遵行十戒就好像耶稣基督没有成全所有的律法。他们的头脑知识是在新约里,可是脚却行在旧约中,守十戒就好像在律法之下。
其实,基督徒遵行的是 “基督的律法” (加 6:2)。基督的律法就是以爱神的心去 “彼此相爱” (约 14:15; 约一 3:11);以爱神、爱人的动机去遵行神的十戒,讨神的喜悦 (加 1:10);”因为全律法都包在「爱人如己」这一句话之内了” (加 5:14)。
”因信称义” 就是人不必遵守律法 (包括十戒) 而称义。基督徒不是被 “道德律” 捆绑,而是被 “神的爱” 所捆绑而去遵守道德律。这是神对人的要求,同时也是重生的人 (顺从圣灵的时候) 心里的向往。
基督徒是重生的人,神把祂的律法写在我们的心里,新的生命代表有新的性情、新的三观、新的兴趣,这个 “新的兴趣” 或 “新的渴慕” 就是对神的爱,这是非基督徒没有的。爱神的人会追求神的公义、神的圣洁,想要过一个讨神喜悦的生活。
【哥林多前书 9:21】向没有律法的人,我就作没有律法的人,为要得没有律法的人;其实我在神面前,不是没有律法;在基督面前,正在律法之下。
Aug 8, 2023 - Default    No Comments

福音是什么?

保罗写《加拉太书》的原因,就是因为有假教师传一个 “别的福音” (假福音) 扰乱教会。那么,保罗说的 “真福音” 是什么呢?有人说《加拉太书 2:15-21》是整本书的主题;第16节说:”既知道人称义不是因行律法,乃是因信耶稣基督,连我们也信了基督耶稣,使我们因信基督称义,不因行律法称义;因为凡有血气的,没有一人因行律法称义。”
《创 3:15》是神第一次启示了福音,被称为 ”原始福音” (protoevangelion),就是福音的 “原版”,以后的版本都是根据这个原版的渐进启示。神在《创 3:15》不单向罪人启示了救主和救恩,更启示了得胜——从开始就决定了结局。所以,福音的本质是 “耶稣基督并祂钉十字架”。四福音书之所以被称为 “福音”,就是因为记载了耶稣基督的救主身份以及祂的救赎工作。
约翰派博 (John Piper) 说:“福音的信息,就是耶稣基督,那位公义者,为我们的罪死了,又复活了,并且永远胜过衪所有的敵人,所以那些相信衪的人如今不再被定罪,而是有永远的喜乐。这就是福音!“ (参 林前 15:1-4)

问:福音既是 “好消息”,好在哪里呢?
好在罪人有救恩的盼望,因为福音就是关于神在耶稣基督里为我们成全的救恩。对于罪人来说,有了救主就等于有了救恩。所以,有人说 “耶稣基督就是福音”。当一个人快死了,突然看见一个能救他的人出现,那就是好消息。没有耶稣,罪人要靠律法,死在罪中;有了耶稣,罪人就不用死,因为耶稣已经替祂的百姓死了。祂不只是替我们死,还替我们活,使那些信祂的人 “不至灭亡,反得永生” (约 3:16)。

问:福音不是 “因信称义” 吗?
”因信称义” 是罪人接受救恩的方式。信心是从神而来,也是神的美意。神不只是赐下救主,完成救恩,也赐予我们领受救恩的信心,这才是真正的好消息。”耶稣基督” 和 ”因信称义” 是福音不能缺少的、不能分开的两个部分。没有了 “耶稣基督” 信心就没有了对象;耶稣基督是信心的源头也是终点;没有了 “因信称义”,罪人就无法得到这份救恩,救主就与罪人无关,也就不是好消息。如果救恩是99%相信耶稣、1%相信自己,那就没有人可以得救。所以,人称义是唯独恩典、唯独信心、唯独基督。

(参 加 3:8, 24; 罗 4:11, 5:1; 赛 61:1-3; 等)


(文字版:什麼是福音?)


【约翰福音 3:16】神爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生。
【约翰福音 20:31】记这些事是要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子,并且叫你们信了他,就可以因他的名得生命。
【创世记 3:15】我又要叫你和女人彼此为仇;你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头;你要伤他的脚跟。
【哥林多前书 15:1-4】弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道;这福音你们也领受了,又靠着站立得住,并且你们若不是徒然相信,能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的:第一,就是基督照圣经所说,为我们的罪死了,而且埋葬了;又照圣经所说,第三天复活了。
【以赛亚书 61:1-3】主耶和华的灵在我身上;因为耶和华用膏膏我,叫我传好信息给谦卑的人 (传福音给贫穷的人),差遣我医好伤心的人,报告被掳的得释放,被囚的出监牢;报告耶和华的恩年,和我们神报仇的日子;安慰一切悲哀的人,赐华冠与锡安悲哀的人,代替灰尘;喜乐油代替悲哀;赞美衣代替忧伤之灵;使他们称为「公义树」,是耶和华所栽的,叫他得荣耀。
Jul 31, 2023 - Default    No Comments

莱尔 – 今天,你读经了吗?

作者:莱尔 (J. C. Ryle)
《你读经吗?》是莱尔一本颇受欢迎的小册子,后来收入《与主同行》(Practical Religion) 这部著名的文集中,在此文开头莱尔挑战读者说:“恳求你,请你诚实地回答,你和圣经的关系如何?你读经吗?你怎么读经?” 在文章的最后部分莱尔给不同的人相应的读经建议,实用又有力,我们将这些建议分享给大家。
“主的话语是圣灵的宝剑。我们若不把它作为主要的兵器使用,就绝不能打一场美好的仗。主的话语是我们脚前的灯,我们若不靠着它的光走路,就绝不能继续走在通往天堂的大道上 (弗 6:17; 诗 119:105)。我们很有理由担心,我们读圣经读得不够。有圣经,这并不足够,我们一定要真的读圣经,自己用它作为我们的祷告。如果它安静躺在我们家里,就不能给我们带来益处。我们必须确实熟悉它的内容,把它的经文储藏在我们的记忆和思想里。对圣经的认识绝不会凭直觉获得,只能通过每天规律地、勤奋地、专注地和警醒地阅读而得到… 明天是魔鬼的日子,但今天是上帝的日子。 撒但并不关心你的计划有多么属灵,或者你的决心有多么神圣,只要它们安排在明天完成。” (莱尔)

怎样读圣经?

我要给不同的人一些不同的读经建议:

1. 致 “能读,但却从不读经” 的人
2. 致 “打算开始读,想寻求如何开始建议” 的人
3. 致 “爱圣经,相信圣经,但只读了一点点” 的人
4. 致 “熟读圣经,却觉得并没有从中获益” 的人
5. 致 “真爱圣经,依靠圣经,规律读经” 的人


1. 致 “能读,但却从不读经” 的人
你是这样的人吗?如果是,我有话要对你说。以你现在的状态,我无法安慰你,安慰你也毫无意义。你这样对待圣经,我也不能对你讲平安或者天堂,你很可能会失丧灵魂!
你很危险,因为“你所忽视的圣经就是你不爱主的明证”!身体的健康大体上可以从胃口来判断,灵魂的健康能从如何对待圣经来判断,你显然活在重病之中,你还不悔改吗!?
我看不到你的心,不能让你明白,也不能让你体会到这件事。我能做的只是对你现在的状态严肃抗议,并把这抗议放在你的良心面前。为此,我恨不能把我的心掏给你!不要悔改得太迟了!不要忽视圣经,直到你病重到最后的时刻,发现圣经根本读不懂,对你不安的灵魂来说,这就像以色列人和埃及人之间的云一样乌黑!不要在你一生之中,一直说“没有圣经人也能过得很好”,但到了时候,却发现,没有圣经,人很可怜,结局就是地狱!不要到了那天,你才明白:“怎么对我来说报纸都比圣经有价值呢?不应该这样,我不应该最后的时刻不得安慰!”忽视圣经的读者,我要直接警告你,审判就在你的门口,随时准备进来毁灭你!求主怜悯你!

2. 致 “打算开始读,想寻求如何开始建议” 的人
你是这类人吗?听听我的建议吧!
① 今天就开始读经
要做一件事的方法就是去“做”,读经的方法就是马上去“读”。不是概念、愿望、分析、计划、思考,这些不能使你前进哪怕一步!你必须切实去“读”。读经和祷告一样,没有捷径。如果你自己不能读,就要找别人来读给你听。不论是通过眼睛还是耳朵,圣经的话必须进入你的心里!
② 以渴望明白圣经的心来读
认为只需翻阅一定数量的纸张,里面的意思理解与否完全不重要,这样的想法,要扼杀在摇篮里!一些无知的人认为,只要每天读很多章圣经,即便不明白所读的内容,只知道书签应该放在哪里就万事大吉了。这是把读经变为形式!这和罗马天主教买赎罪券的习惯一样败坏,不理解圣经就不能从圣经得益处。你读经时,要经常自问:“这些内容到底是什么意思?”像挖金子一样挖掘圣经的含义,要努力,不要太快放弃。
③ 以孩子般的信心和谦卑来读经
打开圣经的同时,也打开你的心,对主说:“主啊,请对我说话,你的仆人静听。”即便与你有限的理性背道而驰,也要下定决心相信圣经的内容,即便你不喜欢,也要下定决心接受圣经的真理!
警惕,一些读者有“削减”圣经的习惯。他们只接受喜欢的教义,那些谴责自己或爱人、亲戚、朋友的内容,他们便抵制。这样的话,圣经就毫无用处。我们能判断什么应该在圣经中吗?我们比天主更有智慧吗?记住,你要接受和相信圣经中的一切,即便你不能理解,也要凭着信心接受。记住,你祷告时,是你在对主说,主在听;但是,你读经时,是主在对你说,你要做的不是顶嘴,而是“听”!
④ 以顺服和应用的心来读经
每天读经时,要下定决心:按照圣经的原则生活,要依靠圣经,行事为人要遵从圣经的命令。读经时,要思考:这如何影响“我的”想法和行为?这教导“我”什么?因为好奇或者为了增加学识而读经,却不接受圣经对你的心灵和行为的影响,是错误的。阅读圣经最好的方法就是在每日的生活中行所读的内容!
⑤ 每天都要读经
把阅读和默想主的话语作为每日必须要做的事。每日的灵粮像身体的食物和衣服一样必须。昨天的饭菜不能供应今天的需要,今天的饭菜不能供应明天的需要。像旷野的以色列人一样,每天早晨领取新鲜的吗哪。选择适合你的时间,不要匆匆读经,把最好的时间而不是最差的时间留给圣经。不论你的计划是什么,每天都来到恩典的宝座前读经,这要成为习惯。
⑥ 按顺序读经
恐怕圣经中的很多章节,有些人根本没读过。这是一个非常骄傲的习惯,“圣经都是主所默示的,于教训,督责,使人归正,教导人学义,都是有益的”(提后3:16)。这种习惯现在很普遍,但是却缺乏对真理的全面把握。有些人读经的习惯是挑挑拣拣,他们似乎从来没有打算规律地通读整本圣经,这也同样是巨大的错误。当然,在疾病和痛苦中时,寻找一些对应的经文是可以的,但这是例外。我相信,到目前为止,最好的读经计划就是同时开始通读旧约和新约,读完之后,再从头开始。这是每个人都应该记住的。这种方法我已经坚持了将近40年,从未改变过。
⑦ 不带偏见、诚实地读经
对圣经的文本,要采取最朴素和明显的解释,对于强解要十分警惕。按照一般的规则,圣经里所讲的就是它要讲的。西塞尔的方法非常有价值:“解经的正确方法就是,我们读到的就是圣经要讲的,不要试图去以特殊的方式强解。”胡克说:“绝对可靠的解经原则就是,文本本身的意思。离文本的意思越远就越危险。”
⑧ 最后,以基督为中心来读经
整本圣经都是为了证明耶稣:

旧约的仪式是基督的影子;
旧约的士师和拯救者是基督的预表;
旧约的历史表明这个世界需要基督;
旧约的预言成就在基督的受难上;
旧约的预言成就在基督的荣耀再来时;
第一次的到来和第二次的到来;
基督的羞耻;
基督的国;
基督的十字架和冠冕。

这些内容充满圣经,记住这些能让你正确地读经。
如果篇幅允许,我还能列出很多。但即使这几点,也能引起你的注意了。遵照这个,我坚信你绝不会迷失去天堂的路。遵照这个,你心里的光就会不断增长。没有其他书的证据能和人从持续不断地读经中所获得的内在证据相比。这样的人不需要博学之士的著作,他自己已经掌握了证据。这本书喂养并满足他的灵魂。一个穷苦的基督徒妇女曾对一个不信的人说:“我没有知识,不能跟你辩论,但是因为尝了之后留在我嘴里的香甜味道,所以我知道蜂蜜是蜂蜜,同样,因为尝了之后我心里留下的味道,所以我知道圣经是天主的书。”

3. 致 “爱圣经,相信圣经,但只读了一点点” 的人
这样的人恐怕有很多。这个时代是忙碌的速食时代,是充斥着各种会议的时代,所以,私人读经的时间会缩短或者减少。你的良心是在说你就是这样的人吗?
你可能是 “需要的时候从圣经得少许安慰的人”。试探随时存在,苦难像疾风,吹掉树叶,使鸟窝失去保护。我怕你那点可怜的圣经储备会越来越少,我怕到了最后,你会发现,可用的圣经“额度”太小,避难的逃城弱不禁风!
你可能是 “从不立足于圣经真理的人”。如果听到你在得救、恩典、信心、坚韧等这些问题上有很多困惑,那我绝不惊讶。魔鬼老奸巨猾,像便雅悯人一样,它“能用机弦甩石打人,毫发不差。”(士师记20:16)。只要他高兴,就能随时引用圣经。你却没有准备好武器与他大战一场。你的盔甲还没穿上,你的刀剑也没握紧。
你可能是 “在生活中总是出错的人”。你的婚姻、对孩子的教养、家庭琐事、公司事务,这些都不顺,你的世界到处触礁,因为你对“灯塔”和“处方”并不熟悉。
你可能是 “让假师傅带着走了一段时间的人”。那些聪明雄辩的人,可以给谎言穿上真理外衣的人,把你带入错谬之中,我一点也不惊讶。你已经完全失衡,所以不能怪别人把你甩来甩去,像风浪中的一块破木板。
说这些多么令人不安!希望读者要逃避!要听我的建议!对于圣经,不要只读 “一点点”,要读 “很多”——“把基督的道理,丰丰富富地存在心里” (歌罗西书 3:16)。在属灵的知识上,不要总是做一个婴孩,要努力在天主国知识上装备,不断地学习新知识。宗教的情感是非常不确定的,就像潮水,时涨时落,就像月亮,时亮时暗。但深深扎根于圣经的信仰,是牢固持久的财产,使人不仅能说:“在基督里,我感觉有盼望”;更能说:“我知道我所信的是谁!” (提后 1:12)

4. 致 “熟读圣经,却觉得并没有从中获益” 的人
这是魔鬼狡猾的试探。有时他会说:“根本别读经”,有时他会说:“读经给你带来什么好处了吗?别读了!”是这样吗?我深切地同情你。希望我说的话对你有帮助。
不要因为你一直没有看到圣经带来的益处,就认为你不能从圣经中获益。最伟大的产品制造出来之前,都是沉默安静不易被察觉的。想想月亮对地球的影响,空气对肺的影响吧,想想露珠无声地掉落,想想青草悄悄地长高。读经对灵魂的影响,远比你认为的大的多
主的话也许正逐渐地进深地改变你的心,只是你并未发觉。通常的规律是,记不得什么了,但是性格却受到了永久地影响。每年,你是不是都对罪更加厌恶?基督是不是越发珍贵?圣洁在你眼中是不是变得可爱,更令你渴慕?如果答案是肯定的,那么鼓起勇气继续坚持吧!圣经的确对你产生了益处,虽然你并没有察觉
圣经也许正在阻止你朝着罪恶和迷惑前进的脚步,圣经也许正在把你从深陷愚蠢的沼泽中拯救出来。如果停止读经,你很快就会发现四面受敌,被罪捆绑。有时,我们会因为恩典白白得来而忘记它的价值
努力抵制魔鬼!读经带来的属灵呼吸,正在使你的灵魂一天比一天强壮,不论是感觉如何,都要把这点牢记于心!

5. 致 “真爱圣经,依靠圣经,规律读经” 的人
你是这样的人吗?我想对你说一些话,使你能更好地预备主再来的日子。
要下定决定每年都 “越来越多地读经”,这要印在心上。要带着丰富的圣经知识来应对死亡的航行。也许我们的道路充满风雪,视力和听力的衰退会打败我们,也许我们会掉入深水之中。哦!在那样的时刻,要将祂的话“存在心里”!(诗篇119:11)
要下定决心每年都要 “在读经上警醒”。要警醒读经的时间和方式,没有足够的理由,绝不能省略每日的读经。读经时,不要发呆、打瞌睡、哈欠连天,要像伦敦的商人读泰晤士报的城市版一样,或者像妻子读远方丈夫的来信一样。要警醒,不要让任何牧者、讲道、书籍、小册子、朋友的话,高于圣经的话。那些横亘在你与圣经之间,使你看不到圣经的书籍、小册子或者辅导,都是应当受咒诅的!我再说一遍,要非常小心!我们打开圣经的那一刻,魔鬼就坐在身边。要以渴慕的心来读经,要以单纯受教的心来读经!
要下定决心 “在家里更尊崇圣经”。早晚都读给孩子和配偶听,不要羞于让别人知道,不要因为没有看到效果就气馁。家庭的读经已经使很多人免受牢狱之灾,保守很多人脱离地狱不灭的火。
要下定决心 “更多地默想圣经”。随身携带两三段经文,一有空就在脑子里反复思想,对我们十分有益。默想经文保守我们不胡思乱想,给日常的阅读带来标准,使灵魂免遭萧条或滋生腐败,使思想圣洁活泼,不成为只剩蛤蟆没有鱼的池塘。
要下定决心和弟兄姊妹 “更多地谈论圣经”。恕我直言,基督徒之间的谈话,通常毫无意义!多少都是无聊、轻佻、冷漠的内容!要更多地谈论圣经,这能帮助我们赶走魔鬼,保守我们的心意合一。在这邪恶的世界,我们需要努力一起往前走,耶稣常伴我们左右,与我们同行,就像祂在以马忤斯与两个门徒同行一样!
最后,要下定决心每年都 “越来越按照圣经活着”。不论是世界上还是家里,要经常反思我们的想法和行为、习惯和脾气,在公众场合和私下的表现。让我们以圣经为尺子来衡量每件事,在天主的帮助下来解决每件事,我们就会越来越明白 “用什么洁净我们的行为呢?是要遵行你的话” (诗篇 119:9)。

链接:《读经系列》

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