“非利士人聚集，要与以色列人争战，有车三万辆、马兵六千、步兵象海边的沙那样多；就上来在伯亚文东边的密抹安营。以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐密处、和坑中。有些希伯来人过了约但河，逃到迦得和基列地。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢的跟随他。
“扫罗照着撒母耳所定的日期，等了七日。撒母耳还没有来到吉甲；百姓也离开扫罗散去了。扫罗说：‘把燔祭和平安祭带到我这里来。’扫罗就献上燔祭。刚献完燔祭，撒母耳就到了；扫罗出去迎接他，要问他好。撒母耳说：‘你作的是什么事呢？’扫罗说：‘因为我见百姓离开我散去，你也不照所定的日期来到，而且非利士人聚集在密抹；所以我心里说，恐怕我没有祷告耶和华，非利士人下到吉甲攻击我；我就勉强献上燔祭。’撒母耳对扫罗说：‘你作了糊涂事了！没有遵守耶和华你的神所吩咐你的命令；若遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位直到永远。现在你的王位必不长久；耶和华已经寻着一个合他心意的人，立他作百姓的君，因为你没有遵守耶和华所吩咐你的’。”－－撒上十三5-14。
当神藉着撒母耳立扫罗为以色列王的时候，扫罗实在有许多的长处。看他那样以一个身躯高大，容貌俊美，家庭富有的青年，竟肯屈身去为父亲奔走，寻觅丢失的几头驴，就可以看出他是何等的谦卑。再看他走了一处再走一处，一连走过五个地方，又可以知道他办事是怎样认真，怎样忠心、怎样有恒。再看他到了苏弗地仍然没有找着驴的时候，对仆人说：“我们不如回去，恐怕我父亲不为驴挂心，反为我们担忧。”更看出他是怎样孝亲。再看撒母耳在众百姓面前宣布立扫罗为王以后，有几个匪徒藐视他、讥诮他，他竟毫不理会；及至他救了基列雅比人回来以后，众民因为他劳苦功高，因此提议杀死那些侮辱他的匪徒，他竟拦阻他们，不许他们为他报仇，反倒救了那些侮辱他的人；更可以看出他是那样心宽量大、不计毁誉、不念人恶。再看他从田间赶牛回来的时候，一听见亚扪人要剜出基列雅比人的右眼，立时义忿填胸，号召以色列人起来去攻打亚扪人，更看出他是怎样关心民众的痛苦、怎样见义勇为。
一个人有这么多的长处，如何能不被神验中、被立为以色列国的王呢？不幸得很！这样好的一个人后来竟屡次犯罪，违背神命，每况愈下，一直堕落到寻找交鬼的妇人为他交鬼，最后丧命疆场，头被非利士人割下，身子被悬挂在伯珊的城墙上，遭了神的震怒，受了极大的羞辱。我们都知道扫罗的罪越犯越多，越犯越大，但是我们曾否注意到扫罗最先犯的罪是什么呢？许多信徒认为扫罗最先所犯的罪是违背神命、私自留下亚玛力人的牛羊。我们若详细查考圣经，就知道那是扫罗第二次所犯的罪。他最先所犯的罪乃是不等撒母耳来到，擅自给耶和华献上燔祭。就因为他作了这事，撒母耳对他说：“你作了糊涂事了！没有遵守耶和华你的神所吩咐你的命令；若遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位直到永远。现在你的王位必不长久；耶和华已经寻着一个合他心意的人，立他作百姓的君，因为你没有遵守耶和华所吩咐你的。”希奇！这算得了什么大罪呢？给耶和华献燔祭本是一件好事，就说献祭不是他应该作的，最多撒母耳责备他几句已经够了，何至竟因那样一件小的过失给他这样重的惩罚呢？如果我们详细想一想扫罗所作的这一件事乃是违背撒母耳所指示他的话，也就是违背了神命令，便晓得这并不是一件小事了。以色列人是神的百姓，扫罗是以色列国的王。他若这样不听从神的命令，以色列全国的人民更当如何呢？违背神的命令就是罪。拜偶像是罪，奸淫是罪，杀人是罪，偷盗是罪，说谎是罪，擅自献祭也是罪。这几样罪虽然不一样，但它们都是违背神的命令。扫罗这次所犯的罪与他以后留下亚玛力人上好的牛羊、嫉妒谋害大卫、寻找交鬼的妇人为他交鬼，并没有多大区别。在我们眼中看来，这件事似乎与他所犯的那些罪并不相同；但在神的眼中看来，却同样是违背他的命令，自然也同样的是罪了。
我们要问，“扫罗这次为什么这样违背神的命令呢？”撒母耳叫他等候七日，他也实在等到了第七日。足见他并不是有意违背神的命令。为什么不再多等半日呢？撒母耳并没有失信食言。他确是按着所定的日期来到了吉甲。“刚献完燔祭，撒母耳就到了。”扫罗只要再等几个小时，就不至犯这次罪，惹这场祸。为什么他这样糊涂、这样急躁呢？我们若详细考查这段圣经，便知道他这次犯罪的原因乃是出于惧怕。听他回答撒母耳的话便可以明白了。撒母耳对他说：“你作的是什么事呢？”他回答说：“因为我见百姓离开我散去，你也不照所定的日期来到，而且非利士人聚集在密抹；所以我心里说，恐怕我没有祷告耶和华，非利士人下到吉甲攻击我；我就勉强献上燔祭。”这里他说了三个理由：第一个是“我见百姓离开我散去；”第二个是“你也不照所定的日期来到；”第三个是“而且非利士人聚集在密抹。”这三个原因中最大的乃是末后的一个。听他继续着说：“所以我心里说，恐怕我没有祷告耶和华，非利士人下到吉甲攻击我；我就勉强献上燔祭。”从这几句话中我们可以看出来百姓离开扫罗散去，与撒母耳不照所定的日期来到，这两件事虽然与扫罗违命献祭的事都有一些关系，但最重要的原因却是“非利士人聚集在密抹。”就是因为“非利士人聚集在密抹”，所以扫罗怕他们下吉甲攻击休。就是因为他怕非利士人下到吉甲攻击他，所以他才“勉强献上燔祭”。就是因为他勉强献上燔祭，他才违背了神的命令。因此我们看见他这次犯罪的主要原因就是惧怕非利士人攻击他。
这样责备扫罗也许是一件很容易的事；如果我们处在扫罗所处的境遇中，我们果真能不惧怕么？看看当时的情形何等严重：“非利士人聚集，要与以色列人争战，有车三万辆、马兵六千、步兵象海边的沙那样多，就上来在伯亚文东边的密抹安营。以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐密处、和坑中。有些希伯来人过了约但河，逃到迦得和基列地。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢的跟随他。”我们因为以色列人这样惧怕非利士人感觉惊奇么？如果我们知道以色列军备的情形，就不觉惊奇了。在这一章书的末了记着说：“那时以色列全地没有一个铁匠；因为非利士人说，恐怕希伯来人制造刀枪。以色列要磨锄、犁、斧、铲，就下到非利士人那里去磨。但有锉可以锉铲、犁、三齿叉、斧子，并赶牛锥。所以到了争战的日子，跟随扫罗和约拿单的人，没有一个手里有刀有枪的；惟独扫罗和他儿子约拿单有。”(撒上十三19-22)非利士人有那样多的战车、马兵、和步兵，以色列国纵使有许多的人，但他们都手无寸铁，又如何能与非利士人交战呢？我们明白了当时以色列人的情形以后，便不希奇他们为什么那样“藏在山洞、丛林、石穴、隐密处、和坑中”了。还有些能逃跑的人就“过了约但河，逃到迦得和基列地。”在这种情形之下，也只有这两条路可走：一条是“藏”，另一条就是“逃”。如果想抵抗非利士人，那简直是“以卵击石，自取祸败。”那时候“扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢的跟随他。”百姓指望扫罗救援他们，扫罗指望撒母耳来就可以有办法，但撒母耳没有照所定的日子来到。这还能怪责扫罗惧怕么？根据上文所说的种种情形，扫罗因惧怕而违命献祭似乎很可原谅。但我们若详细思想一下，便晓得这是绝对不可原谅的。
以色列人是神的选民，是神用大能的手从埃及地领出来的。神在埃及、在旷野、在迦南，多次向他们显出他的大作为、大荣耀，这些事百姓中间或者有一些人没有听说过，或是听说过却忘记了。扫罗是神所拣选的人，作着一国的领袖，他一定清楚知道这些事，也记得这些事。他应当领导着全国的民众信靠神，叫他们知道神的大能和信实，鼓励他们、劝勉他们。他应当象摩西那样对以色列的人说：“不要惧怕，只管站住，看耶和华今天向你们所要施行的拯救。”如果他有这样的信心，不但他自己不会因惧怕而犯罪，百姓也要因此得着安慰和坚固，不致离开他散去。可惜！他竟没有这种信心，以致百姓都离开他散去，当他们散去以后他就更加惧怕，不久他竟因为惧怕以致违背了神的命令，招来了神的咒诅。
我们也许不看惧怕是一种罪。其实惧怕人正是不信靠神的一种表现。如果我们惧怕人，便证明我们不信神的全能，不信神的应许，换一句话说，也就是我们藐视神。请问藐视神是不是罪呢？以色列人来到巴兰旷野的时候，打发十二个探子去窥探迦南地。其中有十个人回来报恶信说：“我们所窥探经过之地是吞吃居民之地；我们在那里所看见的人民都身量高大。我们在那里看见亚衲族人、就是伟人，他们是伟人的后裔；据我们看见自己就如蚱蜢一样，据他们看我们也是如此。”(民十三32-33)。以色列人听了这段报告以后都惧怕起来。“当下全会众大声喧囔，那夜百姓都哭号。以色列众人向摩西、亚伦发怨言，全会众对他们说：‘巴不得我们早死在埃及地！或是死在这旷野！耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子必被掳掠，我们回埃及去岂不好么？’”(民十四1-3)神听见以色列人所发的怨言说什么呢？他对摩西说：“这百姓藐视我要到几时呢？我在他们中间行了这一切神迹，他们还不信我要到几时呢？我要用瘟疫击杀他们，使他们不得承受那地，叫你的后裔成为大国，比他们强盛。”(民十四11-12)这一段记载清清楚楚的使我们看见，惧怕人就是藐视神、不信神。以色列人就因为这样藐视神、不信神，便都倒毙在旷野。扫罗是以色陷人的第一个王。他被神所选召、所设立，按理应当怎样信靠神、顺服神，凡事作众民的榜样。不料他竟这样惧怕非利士人，这样违背神的命令。一国的王尚且这样，全国的人民更将如何呢？平民不信靠神而惧怕人尚且是罪，何况他们的王呢？扫罗违命献祭是人的眼睛所看得见的罪，但在他未曾犯这件罪以前，他的心中已经犯了人眼所看不见的不信靠神、藐视神的罪了。
可惜！可惜！那样好的一个王竟因为不信靠神而惧怕人，开始走上了堕落的道路，最后竟堕落到不可挽救的地步。这是何等值得我们受警戒的事啊！从古至今象扫罗那样因不信靠神而惧怕人以致堕落的圣徒真不在少数。撒但深知道圣徒一有了惧怕人的心便眼目昏迷，只顾了逃避危险，再也看不清是、非、正、邪，因此极容易违背神命陷在罪中，所以他常常用可怕的现象与可怕的消息恐吓他们。如果他们不信靠神，便会因惧怕而犯罪，以致任凭撒但的摆布。但如果他们信靠神，信靠神的大能和慈爱，信靠神的信实和应许，一点不存惧怕人的心，他们便能把是、非、正、邪分辨得清清楚楚，也能完全遵守神的命令，不作一点违背神的事。经上说：“惧怕人的陷入网罗；惟有倚靠耶和华的必得安稳。” (箴廿九25)实在是千真万确的。
我们不是承认我们所信的神是创造天、地、海、和其中万物的么？我们不是承认我们的神是全能、全知、全在的么？我们不是承认世上一切的人类都在他的管理之下么？我们不是承认神所说的话绝不落空，他的应许句句都是真实可信的么？既是这样，我们除了怕他，并怕我们远离他、违背他以外，还有什么其他可怕的呢？信这样的一位神，却怕世上的人和世上种种的危险，这不是既可笑又可哭的事么？平日我们觉得我们的信心足够坚强伟大，但一旦有什么特别的试验临到，我们的信心便立时显得脆弱微小得可怜，甚至连我们自己都不能信我们是那样的小信。别人看见我们那样胆怯软弱、那样战兢恐惧，真难信我们所信的是一位全能、全知、全在的神。我们的惧怕和小信不但使我们自己受了很大的损失，而且给神也招了极大的羞辱。神因我们所犯的惧怕的罪斥责我们，岂不正是我们所当受的么？惧怕就是一种罪，但它还要把我们领到许多别的罪里。它要我们去说谎欺骗，舞弊营私，谄媚奉承，阿谀取容，损人利己，卖主卖友，与世浮沉，随波逐流，舍弃信仰，丧失节操，否认所信从的主，背叛所事奉的神，作许多圣灵和我们的良心所不许可我们作的事，说许多我们明知道不应当说的话，当作的事我们却不敢作，当说的话我们却不敢说。一个信徒一存了惧怕的意念，他的心便立时消化如水，再没有一点抵抗试探的力量。扫罗是因着惧怕人而开始堕落。从古至今有许多很好的圣徒也是因惧怕人以致蹈了扫罗的覆辙，这真是令人疾首痛心的事！容我们今后信靠神，信靠神的大能，信靠神的慈爱，信靠神的信实，信靠神的应许，我们必能和写诗的人一同歌唱说－－“耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，我还惧谁呢？”(诗廿七1)。
“有耶和华帮助我，我必不惧怕；人能把我怎么样呢？”(诗一一八6)“耶和华是我的力量，是我的诗歌，他也成了我的拯救。”(诗一一八14)